現擔任第十二屆全國政協委員、山東省文聯主席、山東工藝美術學院院長。兼任中國民間文藝家協會副主席、中國藝術研究院中國設計藝術院院長、中國美術家協會工藝美術藝委會主任、中國國家畫院院委。系中國文化名家、中央聯系的專家、享受國務院政府特殊津貼專家、泰山學者特聘教授，擔任國家非物質文化遺產保護工作專家委員會委員、教育部高等學校藝術類專業教學指導委員會委員、“中國民間文化遺產搶救工程”專家委員會委員。
潘魯生是一個對傳統民族文化有著強烈責任感的年輕學者。20多年來，他一直行走于民間文化的田野調查和學術研究當中，不僅在民藝研究上著述頗豐、卓有建樹，且對傳統民間文化的挖掘、保護與傳承身體力行，于1998年申請并獲批準成立民辦“中國民藝博物館”。出版民藝研究著作30余部，曾獲首屆國家社科基金項目優秀成果一等獎、國家教委全國高校人文社科優秀成果二等獎、山東省優秀教學成果一等獎等多項獎勵。主持或完成教育部人文社科研究“九五”規劃項目“工藝文化生態保護與調研”、國家“十五”重點圖書規劃項目“中國美術百科全書-民族民間美術卷”、國家社科基金特別委托項目“中國民間木版年畫-平度、東昌府卷”、全國宣傳文化系統“四個一批”人才專題研究項目“山東省臨沂市農村文化產業開發調查報告”等科研項目。 華夏藝術網已經為其開設專欄。
在長期致力于學術研究的同時，潘魯生一直從“民間元素”中探索繪畫藝術的語言。其作品入選首屆中國體育美展，第七、八、九、十屆全國美展，藝術與科學國際美術作品展，北京國際纖維藝術雙年展，上海美術大展-設計藝術展等并獲獎，曾在德國、瑞典、韓國及山東濟南等地成功舉辦個人畫展，出版《潘魯生彩墨藝術》、《潘魯生畫集》，2007年應邀擔任52屆威尼斯國際藝術雙年展奧馬爾·加里亞尼畫展學術委員。